Ko kupujete varilni aparat, se boste precej hitro srečali z vprašanjem, ali izbrati RO (MMA) aparate ali MIG/MAG aparate. Obe tehnologiji sta dobro uveljavljeni, vendar sta namenjeni nekoliko drugačnim načinom dela. Aparat, ki se odlično obnese v urejeni delavnici, zato ni nujno najbolj praktična izbira, če ga boste večinoma vozili na teren in uporabljali za različna popravila.

Pri izbiri je pomembno predvsem, kaj boste varili, kako pogosto boste aparat uporabljali in kje boste z njim delali. RO je zaradi preproste zasnove in dobre prenosljivosti zanimiv predvsem za popravila, vzdrževanje ter delo na prostem. MIG/MAG pa pride do izraza tam, kjer želite variti bolj kontinuirano, izdelovati daljše zvare in večino dela opravljate v delavnici.

V nadaljevanju bomo pogledali, kako oba postopka delujeta, kje so njune glavne razlike in na katere lastnosti bodite pozorni, če se odločate za nakup.

Kaj je RO varjenje in kako deluje?

RO je postopek ročnega obločnega varjenja z oplaščeno elektrodo. Čeprav se izraz na prvi pogled sliši precej tehnično, je osnovni princip preprost. Med elektrodo in kovinskim obdelovancem ustvarite električni oblok, toplota obloka pa tali tako osnovni material kot elektrodo. Elektroda se med delom postopoma porablja in s svojim materialom sodeluje pri nastanku zvara.

Pomembno vlogo ima tudi oplaščenost elektrode. Med varjenjem pomaga zaščititi območje zvara pred vplivi okoliškega zraka, po ohlajanju pa na zvaru običajno ostane plast žlindre, ki jo morate odstraniti. Zaradi tega je delo nekoliko bolj prekinjeno: zvarite določen odsek, odstranite žlindro, po potrebi zamenjate elektrodo in nadaljujete.

Velika praktična prednost RO postopka je razmeroma preprosta oprema. Pri običajnem RO varjenju ne potrebujete sistema za podajanje žice in praviloma tudi ne ločene jeklenke zaščitnega plina. To pomeni manj opreme, ki jo morate prestavljati, priključevati in vzeti s seboj na teren.

Če morate na primer popraviti kovinska vrata na dvorišču, nosilec na kmetijski opremi ali jekleno konstrukcijo na lokaciji, kjer nimate urejene delavnice, je takšna mobilnost zelo dobrodošla. Seveda RO zahteva nekaj vaje. Predvsem začetniki morate osvojiti pravilen vžig obloka, njegovo primerno dolžino in enakomerno vodenje elektrode. Ko dobite občutek, pa je postopek zelo uporaben za številna vzdrževalna in konstrukcijska dela.

Kaj je MIG/MAG varjenje in kako se razlikuje?

Pri MIG/MAG varjenju namesto posameznih oplaščenih elektrod uporabljate varilno žico, ki jo aparat prek gorilnika podaja neprekinjeno. Med žico in obdelovancem nastane električni oblok, žica pa se tali in postaja dodajni material v zvaru. Območje varjenja je pri klasičnem MIG/MAG postopku zaščiteno z zaščitnim plinom.

Izraza MIG in MAG opisujeta sorodna postopka, razlika pa je predvsem v vrsti uporabljene plinske zaščite. Pri varjenju običajnih jekel se boste zelo pogosto srečali z MAG postopkom, medtem ko se MIG postopek uporablja pri materialih in aplikacijah, kjer je primerna zaščita z inertnim plinom.

Z vidika uporabnika je pomembno predvsem to, da se žica podaja samodejno. Ko so nastavitve ustrezne, lahko zato varite daljše odseke brez ustavljanja zaradi menjave elektrode. To je praktično pri izdelavi različnih kovinskih konstrukcij, delavniškem delu in ponavljajočih se projektih, kjer vam veliko pomenita hitrost in enakomeren potek dela.

MIG/MAG sistem pa vključuje več komponent. Poleg samega aparata potrebujete varilno žico, podajalni mehanizem in gorilnik, pri klasičnem postopku pa tudi ustrezno plinsko opremo. Če delate na prostem, morate upoštevati še veter, saj lahko ta odnaša zaščitni plin iz območja zvara in s tem vpliva na njegovo kakovost.

RO proti MIG/MAG: neposredna primerjava

Če oba postopka pogledate z vidika vsakodnevne uporabe, postanejo razlike precej jasnejše. RO daje prednost preprostosti in mobilnosti, MIG/MAG pa je zasnovan za bolj kontinuiran način dela. To še ne pomeni, da je eden od postopkov na splošno boljši. Pomembno je, kateri se bolje ujema z vašimi projekti.

Kriterij	RO	MIG/MAG
Mobilnost	praviloma zelo dobra	običajno več dodatne opreme
Delo na prostem	zelo uporabno	veter lahko moti plinsko zaščito
Daljši zvari	več prekinitev zaradi menjave elektrod	kontinuirano podajanje žice
Zahtevnost opreme	preprostejša postavitev	več komponent in nastavitev
Čiščenje zvara	treba je odstraniti žlindro	pri klasičnem MIG/MAG praviloma ni žlindre
Delavniško in ponavljajoče delo	uporabno, a manj kontinuirano	zelo praktično
Prenosljivost	ena večjih prednosti	odvisna od aparata in plinske opreme

Razlika je lepo vidna pri preprostem primeru. Če v domači delavnici izdelujete več metrov dolgo kovinsko ograjo in želite zaporedoma izdelati veliko zvarov, vam lahko kontinuirano podajanje žice pri MIG/MAG precej olajša delo. Če morate isto ograjo čez nekaj let popraviti na oddaljenem delu posestva, pa vam lahko bolj ustreza manjši RO aparat, ki ga preprosto odnesete do mesta popravila.

Tudi vprašanje, kateri postopek je lažji za začetnika, nima povsem enoznačnega odgovora. MIG/MAG je lahko pri osnovnih zvarih intuitiven, ker vam ni treba nenehno vzdrževati položaja krajšajoče se elektrode. Pri RO pa morate osvojiti vžig in pravilno dolžino obloka. Po drugi strani RO ponuja razmeroma preprost sistem opreme, kar je lahko velika prednost pri občasnih popravilih.

Kdaj je RO boljša izbira?

RO postane posebej zanimiv, kadar aparata ne nameravate uporabljati samo na enem mestu. Če danes varite v garaži, jutri popravljate priključek na dvorišču, naslednjič pa aparat potrebujete na drugi lokaciji, vam lahko kompaktna oprema prihrani precej prestavljanja in priprave.

To je eden od razlogov, zakaj je RO priljubljen med domačimi mojstri, vzdrževalci, monterji in uporabniki na kmetijah. Pri takšnem delu pogosto ni najpomembnejše, da lahko brez prekinitve naredite zelo dolg zvar. Veliko pomembneje je, da aparat preprosto pripeljete oziroma prinesete do mesta okvare in lahko začnete delati brez obsežne dodatne opreme.

RO je zato smiselno upoštevati predvsem za:

• popravila kovinskih ograj, vrat, nosilcev in konstrukcij,
• vzdrževanje kmetijske ter druge kovinske opreme,
• montažna in servisna dela na različnih lokacijah,
• delo na prostem in občasna domača popravila,
• uporabo, pri kateri sta pomembni kompaktnost in prenosljivost.

Predstavljajte si, da morate popraviti kovinski nosilec na priključku, ki ga ne morete preprosto pripeljati v delavnico. Pri MIG/MAG opremi morate razmišljati tudi o transportu celotnega sistema in zaščiti plinskega oblaka pred vetrom. Pri RO je oprema praviloma preprostejša, zato je takšen poseg lahko bolj praktičen.

To seveda ne pomeni, da je RO namenjen samo popravilom. Z njim lahko opravljate tudi resnejša konstrukcijska dela, če izberete primeren aparat, elektrodo in nastavitve. Če pa že pred nakupom veste, da bo vaš aparat pogosto potoval z vami in da boste večinoma varili jeklene konstrukcije, popravljali opremo ali izvajali vzdrževalna dela, je RO vsekakor tehnologija, ki jo je vredno podrobneje pogledati.

Kdaj je MIG/MAG primernejša izbira?

MIG MAG varjenje ima drugačno prednost: omogoča vam bolj kontinuiran potek dela. To boste najbolj cenili v urejeni delavnici, kjer imate aparat postavljen na stalnem mestu, dovolj prostora za dodatno opremo in pogosto izdelujete večje število zvarov.

Če na primer izdelujete kovinske okvirje, pohištvene konstrukcije, ograje ali druge izdelke, pri katerih morate zaporedoma zvariti veliko spojev, je samodejno podajanje žice zelo priročno. Ko porabite del žice, se vam ni treba ustaviti in vzeti nove elektrode, saj aparat žico sproti podaja s koluta.

MIG/MAG aparat je lahko zelo primeren tudi pri delu s pločevino, seveda ob ustreznem aparatu, nastavitvah, žici in plinu. Prav možnost natančnega prilagajanja postopka različnim materialom in nalogam je eden od razlogov za njegovo razširjenost v delavnicah.

Pri nakupu pa ne glejte samo samega aparata. Razmišljajte o celotnem sistemu: katero žico boste uporabljali, kakšen gorilnik potrebujete, kako je izvedeno podajanje žice in kateri zaščitni plin zahteva vaše delo. Če boste aparat pogosto prevažali, upoštevajte tudi to, koliko dodatne opreme boste morali vzeti s seboj.

Kako izbrati pravi RO aparat?

Če ste po primerjavi ugotovili, da RO bolje ustreza vašemu načinu dela, pride na vrsto naslednje vprašanje: kateri RO aparat dejansko potrebujete? Pri ponudbi različnih modelov vas lahko hitro pritegne podatek o največjem varilnem toku, vendar ta številka sama po sebi še ne pove dovolj.

Pomemben je celoten razpon varilnega toka, saj boste aparat uporabljali z različnimi elektrodami in na materialih različnih debelin. Pri tanjšem materialu in manjših elektrodah potrebujete drugačne nastavitve kot pri debelejših jeklenih elementih. Aparat mora zato omogočati primeren in dovolj stabilen razpon nastavitev za dela, ki jih dejansko nameravate opravljati.

Zelo pomemben podatek je tudi intermitenca oziroma delovni cikel. Poenostavljeno vam pove, kako dolgo lahko aparat pri določeni obremenitvi vari v predpisanem časovnem obdobju, preden potrebuje čas za hlajenje. Dva aparata imata lahko na prvi pogled podoben največji varilni tok, vendar se pri daljšem in zahtevnejšem delu obnašata različno. Zato primerjajte delovni cikel pri toku, ki ga boste dejansko uporabljali, in ne samo najvišje številke na ohišju.

Pred nakupom je koristno preveriti predvsem:

• katere vrste in premere elektrod aparat podpira,
• kakšen delovni cikel dosega pri za vas pomembnem toku,
• kakšno električno napajanje in varovanje zahteva,
• kako težak in velik je ter kako priročen je za transport,
• kakšni so priloženi kabli, garancija in možnosti servisa.

Pri sodobnih RO aparatih boste pogosto naleteli tudi na funkcije, namenjene lažjemu vžigu in stabilnejšemu varjenju. Te so lahko posebej prijetne, če nimate veliko izkušenj, vendar naj dodatne funkcije ne zasenčijo osnovnih podatkov. Najprej preverite, ali aparat po zmogljivosti, napajanju in delovnem ciklu ustreza vašemu delu.

Domači mojster, ki nekajkrat na leto popravi tečaj na vratih, manjšo konstrukcijo ali kos vrtne opreme, ima povsem drugačne zahteve kot uporabnik, ki bo aparat vsak teden uporabljal za daljša konstrukcijska dela. Zato ni smiselno kupovati samo po načelu »več amperov je bolje«. Veliko boljša izhodiščna točka je seznam konkretnih opravil, ki jih pričakujete.

Kateri RO aparat izbrati?

Če iščete konkreten aparat za občasna domača popravila in želite predvsem lahek ter preprost model, je zanimiva izbira Bester 170-ND by Lincoln Electric. Aparat deluje na običajnem 230-V priključku, ponuja razpon varilnega toka od 10 do 160 A in tehta približno 4,1 kg. Podpira elektrode do premera 5 mm ter vključuje funkcije Hot Start, Arc Force in Anti Sticking. Zaradi majhne mase ga boste brez večjih težav prenašali med različnimi mesti dela. Pri največjem toku 160 A ima 20-odstotni delovni cikel, zato je primernejši za občasna popravila in krajša dela kot za dolgotrajno varjenje pri visoki obremenitvi.

Če želite bolj univerzalen aparat in nekaj več rezerve pri zmogljivosti, bi izbrali Lincoln Electric Sprinter 180S. Omogoča nastavitev toka od 20 do 180 A in pri 180 A dosega 35-odstotni delovni cikel. Napaja se z 230 V, tehta približno 8,4 kg ter poleg RO omogoča tudi DC Lift TIG varjenje. Funkciji Hot Start in Arc Force vam olajšata vžig ter nadzor obloka. Zaradi kombinacije zmogljivosti, prenosljivosti in enofaznega napajanja je Sprinter 180S zelo dobra izbira, če želite en aparat za domačo delavnico, vzdrževalna dela in nekoliko zahtevnejše projekte.

Če vam je pomembna predvsem robustnost in boste aparat pogosto uporabljali na terenu ali pri profesionalnem delu, si oglejte Lincoln Electric Invertec 170S. Ponuja razpon od 10 do 160 A, pri 160 A dosega 25-odstotni delovni cikel, pri 80 A pa 100-odstotnega. Tehta približno 7,4 kg, omogoča RO in Lift TIG varjenje ter uporabo z agregatom. Zaradi robustnega kovinskega ohišja in zaščitenih vogalov je namenjen tudi zahtevnejšim delovnim razmeram.

Če kupujete prvi aparat in poleg njega potrebujete še osnovno opremo, je smiselno pogledati tudi Sprinter 180S komplet. Poleg aparata dobite kovček, 3-metrska varilna kabla, varilske rokavice in začetni paket 2,5-milimetrskih elektrod, zato lahko osnovno opremo kupite v enem kompletu.

Izbiro lahko zato precej poenostavite. Za občasna domača popravila izberite Bester 170-ND, za čim bolj univerzalno uporabo Sprinter 180S, za zahtevnejšo profesionalno in terensko uporabo pa Invertec 170S. Če šele sestavljate svojo varilno opremo, je praktična možnost tudi Sprinter 180S komplet.

Domači mojster, ki nekajkrat na leto popravi tečaj na vratih, manjšo konstrukcijo ali kos vrtne opreme, ima povsem drugačne zahteve kot uporabnik, ki bo aparat vsak teden uporabljal za daljša konstrukcijska dela. Zato aparata ne izbirajte samo po načelu »več amperov je bolje«. Veliko boljše izhodišče je seznam konkretnih opravil, ki jih pričakujete, nato pa izberite model z ustreznim razponom toka, delovnim ciklom in napajanjem.

Najpogostejše napake pri izbiri

Ena najpogostejših napak pri izbiri varilnega aparata je prav osredotočanje na eno samo številko. Visok največji varilni tok je lahko privlačen podatek, vendar vam ne pove, kako dolgo lahko aparat pri večjih obremenitvah deluje, kako priročen je za prenašanje ali ali ustreza elektrodam in materialom, ki jih boste dejansko uporabljali.

Podobno velja za ceno. Najcenejši aparat ni nujno najcenejša rešitev na dolgi rok, tako kot dražji model ni samodejno prava izbira za vas. Pred nakupom si raje odgovorite na nekaj praktičnih vprašanj: katere materiale boste najpogosteje varili, kakšne bodo njihove približne debeline, koliko časa bo aparat običajno deloval, kakšno električno napajanje imate na voljo in ali boste varili predvsem v delavnici ali na terenu.

Ko imate te odgovore, je primerjava posameznih modelov precej enostavnejša.

RO ali MIG/MAG: odločitev glede na vaše delo

Če iščete predvsem prenosen in razmeroma preprost sistem za popravila, vzdrževanje, jeklene konstrukcije in delo na različnih lokacijah, je RO pogosto zelo praktična izbira. Če boste večinoma delali v urejeni delavnici, izdelovali daljše zvare in vam je pomemben čim bolj kontinuiran potek dela, je vredno razmisliti o MIG/MAG aparatu.

Najboljša izbira med varilnimi aparati zato ni nujno model z največ funkcijami, ampak tisti, ki ustreza vašemu dejanskemu načinu dela. Ko veste, katere materiale boste varili, kje boste delali in kako pogosto boste aparat uporabljali, lahko precej lažje presodite tudi, katere tehnične lastnosti res potrebujete.

Če ste ugotovili, da vašim projektom ustreza RO oziroma ročno obločno varjenje, si oglejte ponudbo RO varilnih aparatov SQS in posamezne modele primerjajte glede na potreben varilni tok, delovni cikel ter predvideno intenzivnost uporabe.